中国城市竞争力研究会发布“2012中国十佳美丽城市排行榜”，大连以“北方时尚美”的美态定位，获得94.07的最高分，名列榜单首位。
　美丽城市的主要特征是城市规划设计合理，基础设施完善，建筑个性鲜明且整体协调，文化底蕴深厚，自然环境优美。《GN中国美丽城市评价指标体系》由包括城市规划设计美、城市基础设施美、城市建筑美、城市文明美、城市自然环境美和城市公众口碑美在内的6项一级指标、17项二级指标、62项三级指标组成。
　2012中国十佳美丽城市排行榜入围十佳榜单的除大连外，还有南京、银川、聊城、咸阳等。
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